Autor: James Joyce
Titel: Ullysses
Verlag: Suhrkamp Verlag KG
ISBN: 3518412981
Preis: 19,80 Euro
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Ulysses ist die irische Version des Odysseus aus Homers „Odyssee“ im 20. Jahrhundert. Der 16. Juni des Jahres 1904 ging in die Literaturgeschichte als der Tag ein, an dem Leopold Bloom, der Held aus Joyces „Ulysses“, seine Abenteuer in Dublin erlebt, bevor er wie sein griechisches Vorbild nach Irrungen und Wirrungen heimkehrt zu seiner Frau Molly.
Allerdings lässt die Handlung das antike Pathos gänzlich vermissen. Um acht Uhr morgens hat Stephan Dedalus, ein junger Schullehrer, ein Gespräch mit seinem Freund Buck Mulligan in dem Dubliner Watchtower, in dem sie wohnen, da dieser außer Betrieb ist. Um neun unterrichtet Stephen an Mr. Deasys Schule. Gott ist "ein Schrei auf der Straße," behauptet er. Um zehn faulenzt er am Strand. Parallel dazu nimmt Leopold Blum, Werbekaufmann von Beruf, um acht sein Frühstück ein, holt um neun bei der Post einen an sein Alter Ego "Henry Flower" adressierten Liebesbrief ab und wohnt um zehn der Beerdigung des ihm bekannten Dignams bei. Er teilt die Kutsche zum Friedhof mit Stephens Vater Simon. Um elf Uhr, besucht Blum einen Zeitungsverlag, um eine Anzeige aufzugeben. Mittags nimmt er in einem Pub seinen Lunch zu sich. Um zwei finden sich Bloom und Stephen beide in der Bücherei ein. Stephen diskutiert dort Shakespeare mit Freunden, und Bloom schaut rein wegen einer alten Zeitungsanzeige. Zweimal kreuzen sich Stephens und Blooms Wege an diesem Nachmittag. In einem Pub beantwortet Bloom seinen Liebesbrief. Ein einäugiger Antisemit greift Bloom, der Jude ist, auf der Straße tätlich an, aber Bloom kann gerade noch entkommen. Den verbleibenden Nachmittag verbringt Bloom damit, sich am Strand, angeregt durch die Anwesenheit von ein paar Mädchen, die er beobachtet, selbst zu befriedigen. Abends besucht er eine Freundin auf der Entbindungsstation, wo er Stephen trifft, der mit Dr. Mulligan und ein paar Leuten in die Stadt will. Besorgt nimmt ihn Bloom mit in ein Bordell. Stephen macht dort mit seinem Spazierstock eine Lampe kaputt. Bloom bittet Stephen, ihn nach Hause zu begleiten, Stephen stimmt zu und singt ein Lied von Stephen Jeep. Bloom kann Stephen nicht überzeugen, die Nacht über zu bleiben. Er begleitet ihn raus, und sie urinieren gemeinsam im Garten. Bloom geht bei Sonnenaufgang ins Bett, wovon seine Frau Molly erwacht, die sich daraufhin in Gedanken und Erinnerungen größtenteils sexuellen Inhalts ergeht.
Die scheinbare Banalität der Handlung ist in ein größeres Ganzes eingebettet. Ein Thema, das Joyce nicht nur als Schriftstellerpersönlichkeit ausmachte. Es war ihm ein Anliegen, das Allerhöchste mit dem Allerniedrigsten zu verbinden. So war ihm die intensivste sexuelle Erfahrung die, höchste spirituelle Exaltiertheit mit Vulgarität zu vereinen. Im Unterschied zur antiken Vorlage kann der Leser den Charakteren von James Joyce in die Köpfe gucken und erfährt so alles über ihre kleinen Geheimnisse und Befindlichkeiten.
