Autor: Hermann Hesse
Titel: Der Steppenwolf
Verlag: Suhrkamp Verlag KG
ISBN: 3518416901
Preis: 9,00 Euro
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Viele Leser entdecken die Werke Hermann Hesses bereits in Jugendjahren. Daran hat sich bis heute nicht viel geändert. Obwohl Hesses Sprache altertümlich erscheint, sind die Beschreibungen der Gedanken, Gefühle, Bedürfnisse und Ängste in Romanen wie "Siddhartha" oder "Demian" zeitlos und helfen Heranwachsenden, ihre eigenen Probleme wieder zu erkennen oder Trost zu finden. Spätestens bei „Der Steppenwolf“ angekommen, müssen sich die jungen Leser mit einem Protagonisten auseinandersetzen, der nicht aus der eigenen Altersklasse stammt. Harry Haller, ein 50-jähriger Mann, ist der Steppenwolf. Er schlendert in einer regnerischen Nacht einsam durch die Straßen, Erinnerungen aus seiner Jugend werden in ihm wach und auf sein Leben rückblickend, sieht er in der Vollendung und Ausgestaltung seiner selbst keinen Sinn mehr, fühlt sich unverstanden und unwohl in dieser geistlosen Welt der "amerikanischen Massenvergnügungen". Er führt deshalb ein trostloses Leben als Eremit, das eine Erlösung und ein Ende finden soll. Doch in diesem schwachen Moment stößt er auf das "Magische Theater/Eintritt nur für Verrückte". Was sich hinter dem Tor dieses Theaters verbirgt, ist kaum vorstellbar und bringt auch Harry an den Rand seiner Vorstellungskraft.
"Der Steppenwolf" erschien 1927. Hermann Hesse erhielt 1946 den Nobelpreis für Literatur, und in den 60er Jahren erfährt diese Charakterstudie einer zugleich weichen wie auch die Zähne bleckenden Künstlerseele überraschenderweise eine Renaissance. Es wird in den USA gar zum Kultbuch der amerikanischen Jugend- und Protestbewegung. Dieser Erfolg ist wenig erstaunlich, bedenkt man, dass der Selbstfindungsprozess dieses zart organisierten, reich facettierten und begabten Mannes mittleren Alters viele Parallelen zu den Problemen aufweist, die ein Heranwachsender bei der Verortung seiner eigenen Persönlichkeit hat. Das ist auch der Grund dafür, dass sich "Der Steppenwolf" mittlerweile als Klassiker etabliert hat und für viele Leser geradezu ein unverzichtbarer Lebensbegleiter geworden ist.
